노예제도의 역사는 아마도 학교에서 배우지 않았을 것이다

2023년 2월 11일 FEE에서 발행한 "노예 제도와 관련된 미국 역사에 대한 어려운 진실 인식"에서 저는 완전한 "역사적, 문화적 맥락"을 포함하고 "너무 자주 일소되는 불편한 사실"을 무시하지 않는 노예 제도에 대한 평가를 촉구했습니다. 양탄자 밑에.”

이전 에세이와 후속 연구의 중심 개념은 노예 제도가 미국 특유의 제도가 아니라 수세기 동안 세계적인 표준이었다는 것입니다. 미국은 과거의 노예제도 때문에 예외가 아닙니다. 그러나 우리는 그것을 제거하기 위해 많은 노력을 기울였기 때문에 예외적일 수 있습니다. 어쨌든 그것은 최근(지난 200년 정도)에야 대부분의 장소에서 폐지된 오래된 비극입니다. 영국 역사가 Dan Jones는 Powers and Thrones: A New History of the Middle Ages에서 다음과 같이 언급했습니다.

노예 제도는 고대 세계 전반에 걸쳐 생활의 현실이었습니다. 노예, 즉 재산으로 정의되고 노동을 강요당하며 권리를 박탈당하고 사회적으로 '죽은' 사람들은 그 시대의 모든 중요한 영역에서 발견될 수 있습니다. 중국에서는 진, 한, 신 왕조가 다양한 형태의 노예 제도를 시행했습니다. 이집트, 아시리아, 바빌로니아, 인도의 고대 통치자들도 마찬가지였습니다.

밀턴 멜처(Milton Meltzer)의 노예제도: 세계사(Slavery: A World History)는 그 내용이 포괄적이면서 흥미를 유발합니다. 그 역시 인간 속박의 편재성을 인식합니다.

노예 제도는 역사 전반에 걸쳐 보편적이었습니다. 그것은 모두가 자란 전통이었습니다. 그것은 공동체의 사회적, 경제적 생활에 필수적인 것처럼 보였고, 인간의 양심은 그것으로 인해 거의 고통을 받지 않았습니다. 주인과 노예 모두 그것을 불가피한 것으로 여겼습니다. 노예는 흰색, 검은색, 갈색, 노란색 등 어떤 색이든 될 수 있습니다. 신체적 차이는 중요하지 않았습니다. 전사, 해적, 노예상은 사람의 피부색이나 코 모양에 관심이 없었습니다.

유럽인이 정착하기 이전의 북미와 남미의 원주민들도 노예 제도를 실천했습니다. 멜처는 이렇게 썼습니다.

아즈텍인들은 또한 특정 범죄를 노예화하여 처벌할 수 있도록 만들었습니다. 국가에 대한 범죄자, 예를 들어 반역자는 노예로 경매되어 그 수익금이 국고로 들어갑니다. 마야인 사이에서는 사람이 자신이나 자녀를 노예로 팔 수 있었습니다. 케이프 플래터리(Cape Flattery)의 비교적 부유한 누트카(Nootkas) 현재 워싱턴 주 북서부 지역)은 노예 제도를 장려하는 악명 높은 사람들이었습니다. 그들은 생존자들을 매수하기 위해 밴쿠버 부족들이 서로 공격하도록 부추겼습니다.

아마도 인종 기반의 정치적 의제와 충돌하기 때문에 동료 아프리카인에 의한 아프리카인의 노예 제도는 종종 눈에 띄지 않는 불편한 진실 중 하나입니다. 마찬가지로 인근 아랍인에 의한 산업 규모의 아프리카인 노예 제도와 아랍인의 유럽인 노예 제도는 자주 무시되는 역사적 사실입니다. 두 주제 모두 사이먼 웹(Simon Webb)의 The Forgotten Slave Trade: The White European Slaves of Islam과 Sean Stilwell의 아프리카 역사에서의 노예제도와 노예화에서 탐구됩니다.

노예 제도는 깨달은 사람들이 정당화하거나 변명할 수는 없지만, 모든 사실이 방정식에 포함되어 있다면 연구하고, 설명하고, 맥락을 고려하고, 이해할 수 있습니다. 확실히 이는 고통스러운 주제이며, 이는 아무것도 남기지 않고 정치적 의제가 방해되는 것을 막아야 하는 더 큰 이유입니다.

“현재주의”라는 널리 퍼진 죄는 노예제와 같은 뜨거운 주제에 대한 우리의 이해를 해칩니다. 2020년 8월에 썼던 것처럼,

과거를 보는 이러한 방식에 대한 용어는 시대적 편협함부터 연대순 속물근성, 문화적 편견, 역사적 돌팔이에 이르기까지 다양합니다. 보다 임상적인 라벨은 "현재주의"입니다. 역사적 현실을 맥락에서 제거해 왜곡하는 것은 잘못된 관점이다. 스포츠에서는 이를 '월요일 아침 쿼터백'이라고 부릅니다.

현재주의는 오만함으로 가득 차 있습니다. 이는 오늘날의 태도가 이전의 태도에서 진화한 것이 아니라 우리의 우월한 머리 속으로 갑자기 완전히 형성된 것으로 추정됩니다. 현재주의자에게 있어서 우리의 조상들은 끊임없이 부응하지 못하므로 경멸받거나 말소되어야 합니다. 한 작가가 말했듯이, “그들은 다른 사람의 촛불을 끄면 자신의 빛이 더 밝게 빛날 것이라고 생각합니다.”